記者戴淑芳/台北報導
在目前成年人常見的口腔疾病當中,牙周病為主要其中之一,也一直是全球罹患率最高的慢性病之一。在台灣, ?40歲以上成年人約 ?9成患有輕重程度不一的牙周病,醫師提醒,由於初期症狀較不明顯,容易忽略,因此耽誤了接受治療的最佳時機。
三軍總醫院牙科部鄭琬蒨醫師表示,造成慢性牙周炎的成因多半是與口腔衛生不良相關,主要是細菌性牙菌斑黏附及堆積在牙齒表面,從而釋放毒素引發牙齦發炎,影響牙齦、齒槽骨、牙周韌帶等牙齒支持組織,進而產生口臭、膿腫、化膿,最後造成牙周組織破壞。
近年來醫學研究更指出,牙周炎嚴重時,會進一步影響到許多重要系統疾病,例如心臟冠狀動脈硬化、腦中風、糖尿病、肺感染、孕婦早產及新生兒體重不足等。
研究指出,牙周病孕婦若未進行牙周病治療,生下早產且體重過輕嬰兒的機會是無牙周病者的 ?10倍;另外,也有研究顯示,牙周病患者罹患心血管疾病的機率是一般人的 ?2倍;罹患阿茲海默氏症機率是常人的 ?9倍之多;而糖尿病患者罹患牙周病的機率是正常者的 ?2-3倍。同時患有牙周病的糖尿病患者,其血糖控制較正常者困難。
目前,一般認為,牙周病造成心血管疾病有兩種可能的感染路徑,一是牙周細菌毒素會隨血液進入全身,影響血管內皮細胞造成動脈粥狀硬化;另一個是牙周病造成感染容易引起過度發炎與免疫反應,血漿中的 ?C型反應蛋白與纖維蛋白原的濃度都會增加,並誘發細胞激素產生,使得全身性的血管改變,進而造成動脈硬化及血栓。
除血管外,牙周病的細菌可經由喉嚨、氣管,進入肺臟,可加劇病情或引起肺炎,另外,也有因生活壓力,免疫失調而加重牙周疾病的程度,嚴重影響生活品質,導致牙周病更分外受到重視。
因此,鄭琬蒨醫師提醒民眾,要保持良好正確的口腔清潔習慣,及規律的牙周檢查,才是預防牙周病的重要課題。


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